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Demência por Corpos de Lewy é a perda progressiva da função mental, caracterizada pelo desenvolvimento de corpos de Lewy nas células nervosas. A demência da doença de Parkinson é a perda da função mental caracterizada pelo desenvolvimento de Corpos de Lewy em pessoas que têm a doença de Parkinson.
· As pessoas com demência por Corpos de Lewy variam entre o estado de alerta e sonolência e podem ter alucinações, dificuldade em desenhar e dificuldade de movimentação semelhante à doença de Parkinson.
· A demência da doença de Parkinson se desenvolve cerca de 10 a 15 anos após outros sintomas da doença de Parkinson.
· O diagnóstico se baseia nos sintomas.
· As estratégias são utilizadas para prolongar o funcionamento pelo tempo máximo possível, e os medicamentos utilizados para tratar a doença de Alzheimer podem ajudar com isso.
A demência por Corpos de Lewy é o terceiro tipo mais comum de demência, normalmente se desenvolve em pessoas com mais de 60 anos.
Cerca de 40% das pessoas com doença de Parkinson desenvolvem a demência da doença de Parkinson. A demência geralmente se desenvolve depois dos 70 anos de idade e cerca de 10 a 15 anos após a doença de Parkinson ser diagnosticada.
A demência é uma diminuição, lenta e progressiva, da função mental, que afeta a memória, o pensamento, o juízo e a capacidade para aprender.
A demência difere do delirium, que é caracterizado por uma incapacidade de prestar atenção, desorientação, incapacidade de pensar com clareza e flutuações do nível de alerta.
· A demência afeta principalmente a memória e o delirium afeta principalmente a atenção.
· A demência normalmente apresenta início gradual e não um início definitivo. O delirium inicia-se repentinamente e frequentemente apresenta um início definitivo.
Na demência por Corpos de Lewy e na demência da doença de Parkinson, são formados depósitos arredondados anormais de uma proteína (chamada de corpos de Lewy) nas células nervosas. Os Corpos de Lewy resultam na morte das células nervosas.
Na demência por Corpos de Lewy, se formam ao longo da camada mais externa do cérebro (substância cinzenta ou córtex cerebral). O córtex cerebral, que é a maior parte do cérebro, é responsável pelo pensamento, percepção, uso e compreensão da linguagem.
Na demência da doença de Parkinson, os Corpos de Lewy tendem a se formar em uma parte do cérebro chamada substância negra, a parte que é afetada na doença de Parkinson. A substância negra está localizada no fundo do tronco cerebral e ajuda a tornar os movimentos suaves. O tronco cerebral liga o cérebro à medula espinhal.
A demência por Corpos de Lewy e a demência da doença de Parkinson podem ser variações de uma só doença. Nessa doença, a sinucleína (uma proteína no cérebro que ajuda as células nervosas a se comunicarem) muda de forma (permanece “mal dobrada”) e lentamente se acumula principalmente no cérebro, mas também no trato digestivo e no coração. Esses depósitos anormais de sinucleína são chamados corpos de Lewy. A sinucleína mal dobrada em Corpos de Lewy desencadeia mais sinucleínas mal dobradas, resultando na formação de mais Corpos de Lewy.
As lesões cerebrais resultam do acúmulo de Corpos de Lewy. As proteínas mal dobradas que causam as lesões cerebrais são chamadas príons.
Os príons causam outras doenças cerebrais como doença de Creuzfeldt-Jakob.
Os corpos de Lewy também se desenvolvem em algumas pessoas com doença de Alzheimer, apesar de as tranças neurofibrilares e as placas senis parecerem ser a principal fonte de dano. As tranças neurofibrilares e as placas senis, típicas na doença de Alzheimer, por vezes, se desenvolvem em pessoas com demência por corpos de Lewy. A demência por corpos de Lewy, a demência da doença de Parkinson e a doença de Alzheimer se sobrepõem de forma considerável, e são necessárias pesquisas mais aprofundadas para esclarecer suas relações.
Os sintomas da demência por Corpos de Lewy são muito semelhantes aos da doença de Alzheimer. Incluem perda de memória, desorientação e problemas para se recordar, pensar, compreender, se comunicar e controlar o comportamento. Mas a demência por Corpos de Lewy pode ser diferenciada pelo seguinte:
· Nos estágios iniciais, a função mental oscila, muitas vezes de forma dramática, ao longo de um período de dias ou semanas, mas às vezes de um momento para outro. Um dia as pessoas podem estar alertas e aptas a prestar atenção e conversar de forma coerente, e no dia seguinte podem estar sonolentas, desatentas e quase mudas. As pessoas podem olhar para o espaço por longos períodos de tempo.
· Num primeiro momento, a atenção e o estado de alerta pode ser mais prejudicado do que a memória, incluindo a memória para eventos recentes. Nos estágios iniciais desta demência, os problemas de memória podem resultar mais da falta de atenção do que de problemas reais de recordação. Problemas de memória mais perceptíveis tendem a ocorrer mais tarde, conforme a demência avança.
· As pessoas têm dificuldade de planejar, resolver problemas, lidar com tarefas complexas (como gerenciar uma conta bancária) e usar o bom senso (função executiva)
· A capacidade de copiar e desenhar pode ser prejudicada mais gravemente do que outras funções cerebrais.
· Os sintomas psicóticos, como alucinações, delírios e paranoia são mais comuns na demência por Corpos de Lewy e as alucinações tendem a ocorrer mais cedo.
Na demência por Corpos de Lewy, as alucinações geralmente são visuais, e estas são muitas vezes complexas e detalhadas. Podem incluir animais reconhecíveis ou pessoas. As alucinações muitas vezes são ameaçadoras. Mais da metade das pessoas com demência por Corpos de Lewy tem delírios complexos e bizarros. Em vez de aliviar esses sintomas, os medicamentos antipsicóticos muitas vezes pioram esses e outros sintomas ou têm outros efeitos colaterais graves, por vezes com risco à vida, como a síndrome neuroléptica maligna.
Assim como as pessoas que têm a doença de Parkinson, as pessoas com demência por Corpos de Lewy têm os músculos rígidos, se movem de forma lenta e pausada, arrastam os pés ao andar e ficam curvadas. O equilíbrio é perdido facilmente, tornando mais provável a ocorrência de quedas. Também ocorre o desenvolvimento de tremores, mas geralmente se desenvolve mais tarde e causa menos problemas do que na doença de Parkinson. Problemas com o pensamento, com os músculos e com os movimentos geralmente começam em intervalos de 1 ano um do outro.
São comuns problemas para dormir. Muitas pessoas com demência por Corpos de Lewy têm distúrbio de comportamento do sono com movimento rápido dos olhos (REM). A pessoa com esse transtorno se movimenta fora de seus sonhos, às vezes ferindo seu(sua) companheiro(a).
Pode ocorrer disfunção do sistema nervoso autônomo, impedindo que o organismo regule as funções internas, como a pressão sanguínea e a temperatura corporal. Como resultado, as pessoas podem desmaiar, suar muito ou pouco, ficar com a boca seca ou ter problemas urinários ou constipação.
Após o aparecimento dos sintomas, as pessoas geralmente vivem cerca de 6 a 12 anos.
Por Juebin Huang
Fonte: MD, PhD, Memory Impairment and Neurodegenerative Dementia (MIND) Center, University of Mississippi Medical Center